De mythe van risicoloze fondsenwerving en waarom innovatie nodig is
Patrick Leenheers van WITHIN.
De recente DDMA Meetup had als thema innovatie. Na het inspirerende verhaal van Jeroen van der Meulen van de Hartstichting, presenteerden de heren van WITHIN hun innovatieframework, dat zij recent wereldkundig hebben gemaakt.
Tijdens de bijeenkomst deden we een oefening die draaide om samen gesprekken te voeren over verschillende thema’s binnen innovatie en fondsenwerving. Die oefening maakte heel veel los. Thuisgekomen heb ik mijn gedachten op papier gezet. En dit blog is het resultaat.
De fondsenwervingswereld staat op een kruispunt. Jarenlang beproefde methoden werken steeds minder goed, terwijl terugverdientijden oplopen en resultaten onder druk staan. Toch houden veel organisaties vast aan oude en vertrouwde methodes. Waarom? Omdat verandering en innovatie moeilijk en onzeker voelen. Maar stilstaan is geen optie meer. De sleutel tot succes ligt in de balans tussen het optimaliseren van wat werkt en het vernieuwen waar nodig. De vraag is dus niet óf we moeten innoveren, maar hoe snel we bereid zijn het te doen.
Veel organisaties blijven vasthouden aan methodes uit het verleden, maar in een wereld die continu verandert, is dat geen optie. Innovatie is de sleutel tot het vergroten van impact. Door nieuwe strategieën en technologieën te omarmen, kunnen fondsenwervende organisaties effectiever inspelen op maatschappelijke uitdagingen en hun missie op grotere schaal realiseren. Organisaties die te laat inspelen op marktveranderingen, lopen het risico achterop te raken.
Verandering en innovatie worden vaak door elkaar gehaald, maar er is een belangrijk verschil. Alle innovatie betekent verandering, maar niet alle verandering is innovatie! Verandering houdt in dat bestaande processen en strategieën worden aangepast om efficiënter te werken of problemen op te lossen. Innovatie gaat een stap verder: het betekent het ontwikkelen van nieuwe, vaak baanbrekende methoden die de manier waarop we werken fundamenteel kunnen veranderen. Innovatie vraagt om creativiteit, experimentatie en de bereidheid om risico’s te nemen. Beide zijn essentieel om duurzame impact te maken, maar innovatie zorgt voor de grootste sprongen voorwaarts.
De goededoelensector blinkt niet uit in innovatie. We nemen weinig risico, willen beperkt investeren, maar verwachten tegelijkertijd maximale resultaten op de korte termijn. Dit kostendenken zit in ons DNA en remt ons enorm af.
Zonder verandering wordt de sector inefficiënt, maar zonder innovatie loopt zij het risico irrelevant te worden.
Een cruciale eerste stap in innovatie is inzicht krijgen in waar je nu staat. Hoe presteer je? Welke trends zie je in de afgelopen 5-10 jaar? En hoe verhouden je resultaten zich tot de rest van de markt? Zonder harde data is het moeilijk te bepalen wat beter kan. Alleen met een realistisch beeld van de situatie kun je effectief bijsturen. Transparantie en eerlijkheid zijn hierin essentieel. Soms betekent dit dat je moet erkennen dat bepaalde strategieën niet meer werken, hoe succesvol ze in het verleden ook waren. Denk aan wervingskanalen met een lage ROI waar je maar geen afscheid van neemt.
Innovatie begint vaak met onvrede. Als je merkt dat groei stagneert, de kosten van fondsenwerving toenemen of de impact van campagnes afneemt, is dat een duidelijk signaal. De eerste stap is erkennen dat het anders moet. Dit betekent niet dat alles radicaal per direct op de schop moet, maar wel dat je kritisch moet kijken naar welke vernieuwingen de meeste impact hebben.
Innovatie betekent niet alleen analyseren, maar vooral doen. Zodra je weet wat er beter kan, is het zaak om stappen te zetten. Dit betekent experimenteren en continu leren. Maar innovatie is geen solotraject: de hele organisatie moet worden meegenomen in het proces. Met andere woorden: de hele organisatie moet innoveren! Zonder draagvlak blijven nieuwe initiatieven hangen in mooie plannen zonder uitvoering. Dit vraagt om een cultuur waarin testen wordt aangemoedigd. Niet alles zal direct een succes zijn, maar zonder experimenteren kom je niet vooruit.
Vernieuwing gebeurt niet van de ene op de andere dag. Innovatie in fondsenwerving vraagt om een lange adem en een strategische aanpak. Soms duurt het jaren voordat een fundamentele vernieuwing echt impact heeft, maar het begint allemaal met die eerste stap: het besef dat het anders moet en de bereidheid om in beweging te komen.
De fondsenwervingswereld staat voor een keuze. Vasthouden aan het bekende en langzaam achterop raken. En in sommige gevallen betekent dat nog verder achterop raken. Of nu investeren in innovatie en bouwen aan een toekomstbestendige fondsenwervingsstrategie. De uitdagingen zijn groot, maar de kansen minstens zo groot. Ben jij klaar om eventuele negatieve trends te doorbreken, of simpelweg je organisatie klaar te stomen voor de toekomst, en innovatie in jouw organisatie te omarmen?
Het is nog niet te laat. Confucius vatte het mooi samen: “Het beste moment om een boom te planten is 10 jaar geleden. Het op één na beste moment is nu”.