Fondsenwerving begint met ambitie

Ambitie is misschien wel het krachtigste woord in fondsenwerving. Het roept beelden op van richting en initiatief. Het gaat over het verlangen om te groeien, te verbeteren, meer te betekenen. Ambitieuze fondsenwervers kijken niet alleen naar wat er is, maar naar wat er kán zijn. Ambitieuze organisaties laten zich niet afremmen door beperkingen, maar zoeken actief naar manieren om hun missie sterker, breder of sneller te realiseren.

Ambitie is toekomstgericht. Het zit diep in het DNA van ons vak. Fondsenwerving richt zich immers altijd op wat nog komen moet. We werken aan impact die groter is dan vandaag, en aan middelen die toekomstig werk mogelijk maken. Groei is daarin geen doel op zich, maar wel noodzakelijk. Meer draagvlak, meer inkomsten, meer invloed. Het zijn middelen om maatschappelijke verandering te versnellen. En dat begint allemaal met ambitie.

Ambitie is de vonk. Het is de overtuiging dat het anders kan, en het lef om daar werk van te maken. Het is het vermogen om fondsenwervers en collega’s mee te nemen in een toekomstbeeld dat nog niet bestaat. Ambitie bevat een heldere intentie: wij willen vooruit. En dat verlangen zorgt voor beweging.

Ambitie is richting. Het helpt organisaties om keuzes te maken. Om nee te zeggen tegen wat niet bijdraagt. En om ja te zeggen tegen wat spannend is, maar juist heel erg nodig. Ambitie daagt uit om bestaande werkwijzen ter discussie te stellen. Waarom doen we eigenlijk wat we doen? Wat kan er anders, slimmer, effectiever? Ambitie trekt mensen aan die willen bouwen. Het geeft energie aan teams. En het maakt het makkelijker om anderen te overtuigen, in de gehele organisatie. Want wie aan iets belangrijks werkt, krijgt eerder steun om dat waar te maken.

Ambitie is alleen krachtig als die ook gedragen wordt. Als de fondsenwervende afdeling de ruimte krijgt om stappen te zetten. Als fondsenwervers zich gesteund weten in hun plannen. Als afdelingen samenwerken in plaats van elkaar tegenwerken. Ambitie kan alleen bloeien als er binnen de organisatie vertrouwen en bereidheid is om samen vooruit te bewegen.

Ambitie is geen garantie op succes. We weten allemaal dat fondsenwerving zelden een rechte lijn is. Groeitrajecten zijn rommelig, nooit volledig voorspelbaar, en zitten vol hobbels. Soms vallen campagnes tegen. Soms is er een onverwachte personeelswissel, interne tegenwind, of simpelweg pech. Maar wat helpt, is als er een stevig vertrekpunt is: een gedeeld gevoel van richting. Ambitie geeft in die chaos de koers aan. Als er iets misgaat, en dat gebeurt altijd, dan is er dat hogere doel om op terug te vallen. Daarom is ambitie geen luxe, maar een absolute noodzaak.

Ambitie betekent ook keuzes maken. Het is niet voldoende om alleen maar ambitieus te zijn. Ambitie moet je voeden. Het vraagt om middelen en ruimte. Juist dan kan ambitie uitgroeien tot strategie, en strategie tot resultaat. Dat begint met gesprekken over wat nodig is om het waar te maken. En met de moed om ook dingen aan te pakken die groei in de weg staan. Soms vraagt ambitie ook om afscheid te nemen van wat ooit goed werkte, maar nu niet meer past. En ja, dat geldt ook voor personeel.

Ambitie is eerlijkheid. Het vraagt van ons dat we zelfkritisch zijn. Wat willen we echt bereiken? Wat is daarvoor nodig? Wat houden we onszelf misschien voor? En zijn we bereid om te doen wat nodig is, ook als dat spannend is? Wie die vragen durft te stellen, geeft ambitie de kans om echt iets in gang te zetten.

Laten we ambitie zien als het begin. Want zonder ambitie gebeurt er niets. Een prachtig voorbeeld hoorde ik afgelopen week van Greenpeace Afrika. Zij begonnen enkele jaren geleden met een gezonde dosis ambitie. Ondersteund door lange termijn plannen, data-gedreven werken, voldoende investeringen, en uiteraard nog veel meer zaken, zijn hun inkomsten flink gegroeid. Bovendien verwachten ze nog veel meer groei in de toekomst. Ambitie in de praktijk.